Das Gesamtkunstwerk
Von Hand hergestellt und von der Zeit geformt
Benromach 50 Year Old Single Malt aus der Speyside
von Ernie - Ernst J. Scheiner
Die am 3. August 1998 wiedereröffnete Benromach Distillery ist eine weitere Erfolgsgeschichte der Speyside.
Die 1898 gegründete Brennerei weist eine wechselvolle Besitzer-Chronologie und lange Phasen der Schließung auf. Letztmals destillierten die Stillmen 1983 einen New Make. 1993 (1992?) erwarb das Handelshaus Gordon & MacPhail aus Elgin Gebäude und Trademark. Da die Destillationsanlagen bereits verschrottet waren, musste Benromach vollständig im Innern erneuert und aufgebaut werden.
Der Benromach Single Malt hat eine weltweite Anerkennung erlangt, obwohl man ihn anfangs in kleinerem Maßstab produzierte, heute sind es etwa 500 000 Liter pro Jahr. 2014 lag die Jahresproduktion bei rund 155 000 l. Benromach brannte den ersten Bio-Single-Malt-Whisky in Schottland. Der Charakter ist vollmundig, fruchtig und mit einen schönen und sehr überraschenden „Hauch“ von Rauch.
Die Benromach-Destillerie befindet sich am Rande der alten Marktstadt Forres mit ihrem berühmten und sehr sehenswerten piktischen liturgischen Gedenkstein Sueno‘s Stone. Die Brennerei ist Teil des Gordon & MacPhail Konzerns in Elgin, dazu zählen der renommierte und weltbekannte Idependent Bottler G&M sowie die 2022 nahe Grantown-on-Spey errichtete State of the Art Distillery The Cairn. Diese Brennerei erreicht 2024 eine Kapazizät von geschätzten einer Million Liter reinen Alkohol. Die maximale jährliche Produktionsmenge kann bei zwei Millionen Liter liegen.
Benromachs Mash Tun läutert 1,5 Tonnen Grist. Die Würze aus 100 % schottischem Gerstenmalz mit einer Phenoldichte von aktuell 12 ppm vergärt in 13 Washbacks aus europäischer Lerche zwischen 67 und 115 Stunden. Das Beer wird 'klassisch' in zwei Swan Neck Pot Stills (7 500 l und 5 000 l) doppelt destilliert. Die Whiskies reifen in sechs Dunnage Warehouses und einem Steel Rack Warehouse am Ort der Brennerei. Ein neues traditionelles Lagerhaus schottischen Stils mit Lehmboden wird derzeit gebaut.
Das Besucherzentrum bietet verschiedene kompetente Führungen. Ein „kleines“ Museum illustriert beispielhaft Brennereiausrüstung früherer Jahre.
Distillery Manager ist Keith Cruickshank und prägt seit Juni 1998 den Charakter der Benromach Malts. Ein Interview mit ihm erlaubt Einblicke in die Benromach Produktionsphilosophie, siehe am Ende der Kirsch-Pressemitteilung.
Master Blender und Operations Director bei Gordon & MacPhail ist Stuart Urquhart.
Benromach 50 Story
Der 50 Jährige Benromach reifte zunächst für 47 Jahre in einem Refill Fill Sherry Butt in den Warehouses von Gordon & MacPhail und wurde von Stuart Urquhart für etwas mehr als zweieinhalb in "...fresh seasoned certified Oloroso Sherry hogsheads from Jerez reracked." Die Seasoning Fässer kamen von der Küferei Humberto Domecq in Jerez und wurden in Jerez von der Bodega Williams & Humbert (Dry Sack) aromatisiert .
"We season our Sherry Butts for three years,"
erklärt Stuart,
"European oak Hogsheads for two years with Oloroso.
We spend 2,5 Million per year for seasoned casks."
Die Refill-Sherry Butts füllten Benromach Warehousemen am 13. Dezember 1972. Zur Erinnerung: Im Dezember 1972 belegte Slade mit seinem Merry Christmas Everybody Platz Eins der UK-Charts.
Der Whisky stammt also noch von der alten mit Pagoden geschmückten Benromach Anlage, die einst der Distillery Architekt Charles Chree Doig plante. Das Stillhouse wurde allerdings 1966 neu errichtet und ausgestattet. Ein mit Öl betriebener Heizkessel lieferte die Heizenergie. 1968 veränderten sich die Maltings in ein Fasslager. Ein Neubau des Mash House und des Tun Room erfolgte 1974.
In die kunstvolle, mundgeblasene und handgeschliffene Flaschen-Karaffe kam der fünfzigjährige Speyside Single Malt am 2. März 2023 aus einem Hogshead. Die Preziose wurde in der Abfüllanlage von Gordon & MacPhail abgefüllt. Sie symbolisiert die Dengelspuren der Kupferschmiede auf den Kesseln.
Persönliche Eindrücke: Stuart Urquhart entscheidet sich bei der sensorischen Probe des 47-jährigen im Refill Sherry Cask gereiften Whiskys für ein drei Jahre lang andauerndes Finishing. Die Auffrischung mit einem jungen Seasoned Oloroso Fass macht den Benromach harmonisch und nimmt ihm die holzigen, etwas bitteren Noten. Der weiche "Reracked Single Malt" wirkt frisch, fruchtig intensiv, floral, insgesamt sehr aromatisch und sehr vielschichtig in der Struktur. Shortbread Assoziationen begleiten die Eindrücke...Himbeer-Anflüge flammen auf. Angenehme nicht dominante pfeffrige Noten des frischen Eichenholzes vom Oloroso Cask verleihen dem Speysider einen gewissen nachhallenden würzigen Pepp. Insgesamt ist der 50 jährige sehr süffig und angenehm leicht mit sehr feinen Nuancen von Peat Smoke. Der Nachklang erscheint lange anhaltend. In der Hand verieben erschienen die verschiedenen Sherry-typischen Aroma-Strukturen der dunklen Früchte, die ausdrucksstarke Basis des Malts. Es ist ein ausgewogener und sehr harmonischer Whisky mit einem breiten Spektrum an Aromen. Viel Ebenen können Auge, Nase und Zunge entdecken.
Fazit: Ein echt leckeres, überraschendes Genuss-Dram...das preislich jedoch für die meisten Benromach Fans oft unerreichbar bleibt...für Deutschland sind laut des Importeurs Christoph Kirsch drei Flaschen eingeplant.
Ein ausführlicher Artikel von Ernie über die Benromach-50-Fasskultur erscheint Februar 2025 im Fachmagazin Highland Herold.
NB: Am Ende folgen Impressionen von der Jubiläums-Präsentation des deutschen Importeurs Kirsch im Steigenberger Hof in Frankfurt vom Freitag, den 13. September 2025, bei welcher Ernie das Privileg einer Teilnahme hatte.
Presseveröffentlichung von Kirsch Import
24.09.2024
"...Benromach ist Whisky für Whisky-Fans – ein authentischer Single Malt, den alle Enthusiasten einmal im Glas gehabt haben sollten. Die Distillery in Forres, Schottland, hat jetzt einen besonderen Schatz gehoben: Einen limitierten, 50 Jahre alten Single Malt aus Meisterhand in edlem Dekanter.
Mit der ursprünglich 1898 erbauten Benromach Distillery nahe der Küste am Rand der Stadt Forres gelegen, belebt Benromach einen verloren gegangenen Speyside-Charakter wieder: ausgewogen, doch voluminös, mit einem Hauch von Rauch.
Nun hat die Brennerei einen besonderen Schatz gehoben:
Benromach 50 y.o.
Die für die Marke typische, sanfte Rauchigkeit bewahrt sich der edle Single Malt auch nach einem stolzen halben Jahrhundert im Fass. Bei kräftigen 54,6 Volumenprozenten verbindet die Rarität leichten Torf mit Zitrusfrüchten, Fruchtkompott, Anklängen von altem Leder und schwarzem Pfeffer. Dafür lagerte das Handarbeits-Highlight in einem First Fill Sherry Hogshead.
248 eigens für diesen edlen Whisky angefertigte Dekanter wurden von der Firma Glasstorm aus Rossshire, einem der etabliertesten Glasstudios Großbritanniens, hergestellt.
Das handwerkliche Ethos von Benromach und die Hingabe an traditionelle Methoden wurden von Glasstorm aufgegriffen, die die Dekanter mit der anspruchsvollen Battuto- Technik veredelten. Bei diesem Verfahren, das nur Glasmachermeister:innen anwenden, wird das Glas von Hand geformt, was jede Flasche zu einem einzigartigen Kunstwerk macht.
Keith Cruickshank, Brennereileiter bei Benromach, sagt:
„Ich bin stolz darauf, diesen exquisiten Single Malt lancieren zu dürfen.
Diese besondere Abfüllung der Inbegriff unserer Hingabe, außergewöhnliche Whiskys in Handarbeit herzustellen.
Passend zur Qualität des Whiskys verkörpert der Dekanter auch die Leidenschaft und die Liebe zum Detail,
die in die Herstellung beider eingeflossen sind.“
Brodie Nairn, Eigentümer von Glasstorm, erklärt:
„Es gibt eine Synergie zwischen der Handwerkskunst der Glasbläserei und der Whiskyherstellung.
Es dauert Jahre, bis man sich die Fertigkeiten zunutze macht und diese vom Meister an den Lehrling weitergibt.
Ich habe die Battuto-Technik vor 25 Jahren in Italien erlernt.
Es hat lange gedauert, bis ich ein Projekt gefunden habe, das speziell genug ist, um diese Technik anzuwenden.
Mit Benromach 50 y.o. war es endlich so weit.“
Benromach 50 y.o.
Speyside Single Malt Scotch Whisky
Herkunft: Schottland, Speyside
Destillationsdatum: 13.12.1972
Fasstyp: First Fill Sherry Hogshead
Abfülldatum: 02.03.2023
Alter: 50 Jahre
Abgefüllte Flaschen/Dekanter: 248 (insgesamt)
Alkoholgehalt: 54,6% vol. Cask Strength
Flaschengröße: 0,7 Liter
Sonstiges: nicht gefärbt, nicht kühlfiltriert
UVP: 20.999,00 Euro
Verkostungsnotizen
Nase: Sanfte Zitrusschalen mit Anklängen von Erdbeeren und einem Hauch von Rauch. Ananasnoten treten in den Vordergrund, zusammen mit Früchtekuchen und einem Spritzer Zitronensorbet.
Geschmack: Aromen von Fruchtkompott werden durch Orangenschalen und eine Spur von altem Leder ergänzt. Medjool Datteln und flambierte Banane machen Platz für geröstete Mandeln.
Nachklang: Voller und langer Nachklang mit schwarzem Pfeffer und einer Prise Rauch.
Interessenten, die mehr über Benromach 50 y.o. erfahren möchten – sei es Details zur Abfüllung, den Bezug oder Preis –, haben die Möglichkeit, Kirsch Import über die folgende E-Mail-Adresse zu kontaktieren: vip@kirschwhisky.de.
Pressemeldung Ende
Interview mit Keith Cruickshank von 2014
von Ernie – Ernst J. Scheiner, The Gateway to Distilleries
Das Interview erschien erstmals 2014 im Nachrichtenblog whisky-experts.
Es erlaubt Whisky-Interessierten detaillierte Einblicke in die Produktionsphilosophie von Benromach.
Die Aktualität bleibt erhalten.
„We don’t just make our WHISKY by hand;
we make it by SMELL, SOUND and TOUCH,“
lautet das Motto von Benromach.
1998 erlebte die in der Kleinstadt Forres an einer Bahnstrecke liegende Brennerei hundert Jahre nach ihrer Gründung ihre Wiedergeburt. Ihre wechselvolle Geschichte mit mehreren Besitzern endete im März 1983 in der Schließung und Demontage der Produktionsanlage.
Die aus dem nahen Elgin stammenden weltbekannten unabhängigen Whisky-Abfüller Gordon & MacPhail erkannten das in ihr schlummernde Potential und erwarben von den damaligen Besitzern Diageo die Brennerei 1983.
Seine damalige HRH Prince Charles, heute King Charles III, eröffnete am 15. Oktober 1998 das Kleinod in der nördlichen Speyside. Die Whiskys knüpfen an die traditionellen Verarbeitungsmethoden der Speyside-Malts an und überzeugen daher mit einem leichten rauchigen Aroma. Kein Wunder, dass die Benromach Whiskys seit Jahren erhöhte zweistellige Zuwachszahlen verzeichnen. So stiegen die Exporte im Jahr 2012 um 55 % gegenüber dem Vorjahr.
Ernie - Ernst J. Scheiner sprach mit Distillery Manager Keith Cruickshank
Distillery Manager Keith Cruickshank prägt seit der Neueröffnung im Juni/August 1998 den Charakter der Benromach Malts.
Foto Copyright Ernie – Ernst J. Scheiner 2014. Alle Rechte vorbehalten.
"Whiskyexperts: Wie groß ist die Jahresproduktion?
Keith: Wir produzieren z.Z. etwa 250 000 Liter Alkohol pro Jahr.
Whiskyexperts: Wie war das im vergangenen Jahr?
Keith: Da waren es 135 000 Liter.
Whiskyexperts: Welche Gründe hat diese gewaltige Produktionserweiterung?
Keith: Benromach ist sehr erfolgreich, die Umsätze steigen rasant, daher blicken wir in die Zukunft und produzieren jetzt diese Menge, damit wir in zehn Jahren genügend Vorräte haben, den wachsenden Bedarf des Single Malt Markts zu decken.
Whiskyexperts: Kommen wir zum Brennverfahren, wo liegen die Destillationspunkte beim New Make, also beim Mittelstück?
Keith: Der niedrigste Schnittpunkt liegt bei 61 % vol. und der höchste liegt bei 72 % vol, aber dieser kann auch manchmal um 1% vol. nach unten variieren.
Whiskyexperts: Die durchschnittliche Stärke liegt dann bei 70% vol.?
Keith: Ja, so ungefähr, wir füllen unser Warehouse Vat mit einer durchschnittlichen Stärke von 70 % vol.
Whiskyexperts: Wie würdest Du den Charakter des New Makes beschreiben?
Keith: Benromach hat einen mittleren bis kräftigen Körper, mit einem süßen malzigen Geschmack mit einer leicht aufkommenden Rauchnote.
Whiskyexperts: Ist diese Rauchnote teerig im Charakter?
Keith: Nein, es ist kein teeriger Rauch, kein Ruß, es ist mehr so ein leichter Grasrauch. Er ist eher zurückhaltend.
Whiskyexperts: Ist denn der Benromach auch fruchtig?
Keith: Oh ja, Benromach ist ein fruchtiger Spirit gepaart mit einiger Süße. Diese Fruchtigkeit entwickelt sich besonders gut während de Fassreifung.
Whiskyexperts: Im gereiften Benromach gibt es würzige Noten, sind diese bereits im New Make zu finden?
Keith: Eigentlich nicht so viele, nicht so sehr, er hat eine leichte Würzigkeit, aber nicht so viel. Diese entwickelt sich vielmehr im Fass in Verbindung mit dem Zucker in der Eiche. Ein reifer Benromach hat daher eine liebliche Süße.
Whiskyexperts: Ist der New Make rauh?
Keith: Keineswegs, er ist rund, fruchtig, süß, sehr weich, sehr sauber, eigentlich sofort trinkbar.
Whiskyexperts: Worin reift der New Make besser, in Bourbon oder Sherry Fässern?
Keith: Nun, wir füllen beide Fass-Typen, im Jahr füllen wir etwa 60% first-fill Sherry-Fässer und 40% first-fill Bourbon-Fässer. Unser Benromach reift in beiden gleich gut. Die Ergebnisse überzeugen.
Whiskyexperts: Werden die Fässer auch zum zweiten Mal befüllt?
Keith: Für unsere Standardabfüllungen von Benromach verwenden wir nur frische Fässer. Allerdings nehmen für unseren Benromach Organic, der ja in ‚jungfräulichen’ Fässern heranreift, auch 10 % zweit-belegte Fässer zum Verschnitt dazu, wo der Organic dann etwas länger heranreift.
Benromach Distillery ist im Besitz der unabhängigen Abfüller Gordon & MacPhail aus Elgin. Foto Copyright Ernie – Ernst J. Scheiner 2014. Alle Rechte vorbehalten.
Whiskyexperts: Wie ist das mit der Rauchintensität bei Benromach?
Keith: Bei den stark getorften Malts liegt der Torfrauchgehalt bei mindestens rund 40ppm, aber wir verwenden auch niedrigere Varianten. Und das Besondere ist, dass der Torfrauch nicht so aggressiv ist wie der von Islay, sondern wir sind in der Lage den Speyside-Charakter zu erhalten, wir sind sehr glücklich, das die elegante Note des Speyside erhalten bleibt, die vorzüglich mit dem rauchigen Charakter verschmelzt. Er hat keinesfalls diesen medizinischen Ton, diesen Westküsten-Islay Stil des stark getorften Whiskys. Unser Torf ist eben von seiner pflanzlichen Struktur anders.
Whiskyexperts: Unterscheidet sich der New Make im Sommer und im Winter?
Keith: Eigentlich nicht, denn wir haben hier am Ort sehr gute Kühlbedingungen, wir haben hier keine riesigen Unterschiede in den Temperaturen, die Temperaturen des Kühlwassers sind das ganze Jahr sehr stabil, sie liegen im Schnitt zwischen 18 und 17 C, sogar an den heißesten Tagen im Sommer.
Whiskyexperts: Kommt denn die Fruchtigkeit des Benromachs durch die Gärung und welche Hefe verwendet ihr?
Keith: Ja einige der Ester-Noten kommen von der Gärung, die bei uns lange dauert, im Schnitt rund 90 Stunden. Wir benutzen einen Hefe-Cocktail aus Distiller’s und Brewer’s Yeast und verwenden die Hefe des Produzenten Kerry, darunter die Hefestämme M und MX. Danach wirkt die Destillation und die Reifung auf die Fruchtigkeit.
Whiskyexperts: Danke für das Gespräch."
50 Jahre Benromach Single Malt Präsentation
Steigenberger Frankfurter Hof am Freitag, den 13. September 2024
Informationen
Die Benromach Distillery verfügt über ein sehr gut ausgestattetes Besucherzentrum mit einem differenzierten Führungsangebot.
Einen fotografischen detaillierten Rundgang durch die Benromach Distillery bietet
Zum Autor
Ernie - Ernst J. Scheiner ist der Herausgeber des Portals The Gateway to Distilleries www.whisky-distilleries.net Er dokumentiert über 150 Destillerien fotografisch von innen und beschreibt detailliert die Produktion der Whiskies. Seit seinem Studium an der University of Edinburgh befasst er sich mit dem Thema Whisky und publiziert in Fachmagazinen
wie Das Irland Journal, Kleinbrennerei, Whisky Passion und The Highland Herold. Features und Stories erschienen in den Blogs whiskyexperts, whiskyfanblog und whiskyintelligence. Als Leiter der VHS Ingelheim führte, und nun als Whisk(e)y-Botschafter leitet er Destillations-Kollegs, Studienreisen und Whisky-Kultouren zu den Quellen des Whiskys.
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